● 研究基地设立的目的

　进入21世纪，长期持续的经济高度增长使得中国在国际上的地位陡增。GDP赶上发达国家，全方位的对外政策与逐步强大的军事力量相辅相成，对亚洲乃至世界的国际关系正逐渐发挥着巨大的影响力。另一方面，日本对中国表现出很大关心的同时，受到2005年中国由于历史问题而引发的“反日游行”这股暗流的影响，对中国“抬头”（崛起）的戒备以及“中国威胁论”的意识变得越来越根深蒂固。
　虽然有一个“强国”的印象，但是拥有13亿人口的中国实质上其内部却存在着许多社会问题。随着东西、南北经济差距的不断扩大，贫穷衍生了新的贫穷。特别是在内地以及偏远的山村，农业的落后、农民的贫困、对社会基础设施的投资不均衡等问题越来越明显。正因为如此，胡锦涛、温家宝政权提出把农业、农村、农民的“三农问题”列为第一政策课题。改革开放带来社会的多元化和层面不断加速的“自由化”，使得舆论变得多样化，国民对事物提出不同的看法的现象也有所增加。即使是一党执政的中国共产党也不得不面对社会追求多元化体系而带来的巨大压力。新兴企业家阶层在社会和政治上的影响力增大的同时，处于贫困阶层的人群变得更为固定等等，社会构造正处于大变革之中。还有中国既然要走大国化路线，就能很容易推测到在资源、能源、环境等方面将会在国内国际上出现诸多的问题。预计在不远的将来中国在国内外将会发生翻天覆地的变化。
中国同日本的关系极其深远。中国今后会发生什么样的问题，走什么样的道路，作为一个区域大国将会采取什么样的对外政策，等等这一系列问题将会对日本自身的将来产生重大影响，因而变得非常令人瞩目。从这个意义来说，当代中国研究过去曾是今后也更将成为地区研究的中心内容。日本对中国方面的研究在世界上也可谓高水准，其中倍受瞩目的“东洋学”更是具有丰厚的研究资产。当然，对于当代中国首次的大型共同研究，即科学研究补助费资助的《重点领域研究》——《当代中国的构造变化》这一项目（1996-98年）来说，从开始实施起尽管已历经10年，但是就其研究体制和组织方面来说，要想对于前面提到的多层面所展开的中国的大变革所进行分析观察显然依旧非常不充分。另一方面，无论欧美还是亚洲，世界各地对于中国的研究非常活跃，日本有必要重建其对中国的研究体制。如果认为中国的变化是长期的，史无前例的话，那么通过形成研究网络和共同研究来促进与各个研究机构的合作，提高中国研究领域的整体研究水平，谋求在全国范围内培养下一代研究人员等问题就将成为紧要的课题。这也将对振兴日本的地区研究有所贡献，同时对于将来在全国范围内将当代中国研究机构组织化也将会起到铺垫作用。
　从2007年度开始的《当代中国地区研究》工作，通过研究基地的形成和研究网络的建立，以提高日本的当代中国研究水平，培养下一代研究人员为宗旨。